Las castañuelas

LAS CASTAÑUELAS, también llamadas palillos, son un instrumento musical de percusión que se toca con las dos manos, una en cada mano y se componen de dos piezas de madera u otro material apropiado, que  se unen con un cordón. En Andalucía, el cordón se ensarta en cada dedo pulgar, tocándolas con los otros cuatro dedos. Sin embargo, en otras zonas  existen otras formas de ponérselas para adecuarlas al sonido que se quiere obtener. Suenan al chocar sus dos hojas de madera.

Se trata de un instrumento idiófono, lo que significa que suena por sí mismo, también se considera dentro de la clasificación de instrumento de percusión.

Hay diferentes tipos de castañuela en función del material del que están hechas, o del uso que vayan a tener y el sonido que se quiera obtener. Así mismo, es conveniente usar la talla adecuada al tamaño de cada mano. Todo ello, se debe consultar a la hora de adquirirlas, en el establecimiento especializado.
Se considera un instrumento delicado que debe ser guardado en su estuche mientras no se use, pues es sensible tanto a cambios de temperatura como a posibles arañazos o golpes.

PARTES DE UNA CASTAÑUELA
Cordón, oreja, puente, corazón, labio, concha y punto. Cada una tiene dos hojas de madera u otro material, en forma de plato hondo y están unidas por un cordón.
La castañuela de la mano derecha tiene una hendidura en la parte superior de la oreja y se llama hembra, el otro par se llama macho. La castañuela hembra tiene un sonido más agudo que la castañuela macho.

Para tocar los palillos se debe seguir una rutina, tanto a la hora de colocarlos en la mano, como de tomar la postura adecuada. También existen diferentes maneras de abordar su aprendizaje.

SU ORIGEN viene de la Prehistoria, cuando el chasquido se producía al chocar  dos piedras, conchas o palos, para emitir sonidos rítmicos ligados, bien a la danza, bien a la comunicación con ídolos o dioses.

Con la evolución de la historia se fue sofisticando el instrumento y hay vestigios de estos instrumentos en todas las civilizaciones desde muy antiguo.

De hecho, este instrumento proviene del “crótalo”, antiguo  utensilio en forma de pico de cigüeña.

Otro ejemplo lo tenemos en Egipto, donde se han encontrado instrumentos de madera, de esa índole, con origen en el periodo 580-1090 A.C.

LA FABRICACIÓN DE LAS CASTAÑUELAS que se usan para tocar de forma amateur o profesional, es una labor artesanal, que viene de mucho tiempo atrás.  Hace años, su estructura básica fue la madera, hasta que hace unas decadas se diversificó la gama del material para su construcción y se pueden encontrar de diferentes colores, sonidos y formas. De hecho, hasta la tecnología ha entrado en su estructura de la mano de Mar Bezana, diseñando un modelo con luces led, que se encienden al tocarlas.
En Sevilla contamos con una empresa lider en este sector, Castañuelas del Sur, que data de mediados del siglo pasado y continúa progresando tanto a nivel de producción como en su proceso de elaboración.